功能材料根据材料的特性特征和用途，可以将功能材料定义为：具有优良的电学、磁学、光学、热学、声学、力学、化学、生物学功能及其相互转化的功能，被用于非结构目的的高技术材料。
（1）根据材料的物质性进行分类
①金属功能材料
②无机非金属功能材料
③有机功能材料
④复合功能材料
（2）根据材料的功能性进行分类
按照材料的物理化学功能进行分类，例如，按材料的主要使用性能大致可分为9大类型：
①电学功能材料
②磁学功能材料
③光学功能材料
④声学功能材料
⑤力学功能材料
⑥热学功能材料
⑦化学功能材料
⑧生物医学功能材料
⑨核功能材料
（3）根据材料的应用性进行分类
按照功能材料应用的技术领域进行分类，主要可分为信息材料、电子材料、电工材料、电讯材料、计算机材料、传感材料、仪器仪表材料、能源材料、航空航天材料、生物医用材料。